Dez mandamentos da boa massa

1) Calcule de 120 a 150 gramas de massa por pessoa. Seu tamanho aumenta depois de cozida.
2) Use um litro de água para cozinhar 100 gramas de massa. Dois litros para 200 gramas e assim por diante. Isto vale para todos os formatos: espaguete, conchinha, talharim, penne, etc. Coloque a água em uma panela e leve ao fogo junto com o sal (1 colher de sopa para cada 4-5 litros). Espere a água ferver e só então junte a massa. Em seguida misture para evitar que ela grude nas paredes da panela ou no fundo. Tampe e espere ferver novamente.
3) O tempo de cozimento geralmente vem indicado na embalagem, mas é recomendável ir provando a massa, de vez em quando, para que ela não fique crua ou cozida demais. Misture algumas vezes.
4) Massas de fabricação caseira ou frescas cozinham em menos tempo do que as industrializadas, portanto fique atento: nada de tomar um chuveiro enquanto ela está no fogo.
5) Quando a massa estiver al dente, ou seja, no ponto, retire da água utilizando o escorredor de macarrão que deverá estar devidamente colocado dentro da pia.
6) Transfira a massa do escorredor para a travessa na qual ela será servida.
7) Desse ponto em diante você terá alguns segundos para temperar a sua massa com o molho, que já deve estar pronto e quente, caso contrário ela ficará mais grudada do que chiclete em cabelo.
8) Tome cuidado para não afogar a massa em molho demais. Se sobrar é melhor transferir para um recipiente (uma molheira) e levá-lo à mesa para que cada pessoa adicione mais ao próprio prato.
9) No inverno é recomendável esquentar a travessa onde a massa será servida. Para isso, despeje água fervendo dentro do recipiente, deixe esquentar bem, retire a água e coloque a massa.
10) Se você preferir deixar a massa esfriar sem o molho - para preparar uma salada fria, por exemplo - transfira-a ainda quente, logo depois de escorrê-la, para uma travessa e junte azeite ou manteiga, misturando bem.

Advertências
- Nunca cozinhe a massa em panela de pressão
- Nunca corte a massa com faca à mesa ou quebre os espaguetes antes de cozinhar.
- Nunca coloque a massa para cozinhar em água fria.
- Nunca sirva massa com: arroz, risotto, purê de batatas, batatas fritas, farofa (urgh!) ou pirão.

Evite:
- Aquela mania de colocar óleo na água do cozimento. Além de não ajudar em nada, confere à massa uma textura pegajosa. A única coisa que evitará que a massa grude durante a preparação é a quantidade correta da água e a o fato dela estar fervendo.
- Colocar queijo ralado em massas cujos molhos levem frutos do mar ou peixes.

Obs.:
Massa: Pasta ou pastasciutta é o nome genérico, em italiano, dado aos vários tipos e formatos do nosso conhecido macarrão. Até hoje não se chegou a um consenso sobre quem teve a feliz idéia de cozinhar uma mistura de farinha com água e temperar com molho. Alguns afirmam que foram os chineses os primeiros a impressionar o viajante italiano Marco Polo com esta receita. Outros ressaltam que essa técnica já era conhecida dos árabes, muito antes. Há também quem jure que ela já era consumida pelos gregos. Diante da versatilidade desse prato, que pode servir de entrada, prato principal ou acompanhamento, só resta agradecer ao feliz inventor, seja ele quem for.